データセンターでは、
DAC（ダイレクトアタッチ銅線）とAOC（アクティブ光ケーブル）
一般的に使用されている2種類の高速接続ケーブルです。見た目は似ているかもしれませんが、機能や用途は大きく異なります。これらの違いを理解することで、データセンターの構築やアップグレードの際に、より適切な選択を行うことができます。
DACケーブルとは何ですか？
DACケーブルは、両端に標準コネクタ（SFP+、QSFP+など）を備えた銅線ベースのケーブルです。追加の信号変換モジュールを必要とせず、電気信号を直接伝送します。
その特徴は明らかです。伝送距離は短く、パッシブDACは通常3～7メートル、アクティブDACは最大15メートルです。しかし、コストが低く消費電力も低いという特徴があります。パッシブDACは消費電力がほとんどなく、アクティブDACは1W以内で動作します。ただし、銅素材のため電磁干渉の影響を受けやすく、電磁環境が単純な短距離のシナリオに適しています。
データセンターでは、DACは同一ラック内のデバイス間（例：サーバーとスイッチ間）や、隣接ラック間の短距離（10メートル以内）接続に広く利用されています。DACは、10Gbpsから100Gbpsまでの高速伝送を比較的低コストで実現します。
AOC ケーブルとは何ですか?
AOCケーブルは、マルチモード光ファイバーをコアとし、両端に光トランシーバーを内蔵しています。動作中、電気信号はまず光信号に変換されて光ファイバーを伝送し、その後、伝送先で再び電気信号に変換されます。
OM3光ファイバーの利点は長距離伝送にあります。OM3光ファイバーを使用すれば100メートル、製品によっては300メートルを超える距離まで伝送可能です。さらに、光ファイバーは電磁干渉の影響を受けないため、高い信号安定性を確保できます。ただし、信号変換用の光トランシーバーが必要となるため、コストが高く、消費電力も1～2W程度と高くなります。
AOCは、データセンター内の長距離接続（ラック間またはフロア間デバイス間の相互接続など）や、高性能コンピューティングや金融取引など、信号品質に対する要件が極めて高いシナリオに適しています。10Gbpsから400Gbpsまでの高速伝送をサポートします。
コアの違いと選択の推奨事項
主な違いは、次のようにまとめられます。DAC は銅を使用して電気信号を送信するため、距離が短く、コストが低く、干渉の影響を受けやすいのに対し、AOC は光ファイバーを使用して光信号を送信するため、距離が長く、干渉に強いという利点がありますが、コストが高くなります。
選択する際には、まず距離を考慮しましょう。10メートル以内の距離であれば、コスト効率が高く十分なDACを優先し、10メートルを超える距離では安定した伝送を確保するためにAOCを選択します。さらに、AOCは複雑な電磁環境や長期間にわたって高帯域幅を必要とするシナリオにおいて信頼性が高く、予算が限られている短距離接続ではDACの方が経済的です。
結論として、DACとAOCにはそれぞれ長所があります。データセンターでは通常、特定の接続要件に応じてこれらを組み合わせて使用することで、コストを抑えながら効率性を確保しています。
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